他往西走一百来步。
那片空地上,鼓包不见了。
雪地上是一块平的地方。平的地方旁边,草帘子摊在地上,摊开了一半,另一角卷着。
叶孤鸿走过去,蹲下来。
草帘子上没有雪。帘子是被人掀开的,掀开以后没有再盖回去。
雪地上有脚印。脚印是几个人的,围成一个圈,圈中间那一片雪被踩平了。
人抬走了。
叶孤鸿顺着脚印看。脚印往城那边去。
他站起来,往那个圈子中间看。
圈子里那一片平地上,有一个东西。
是一个小木牌。
木牌是方的,两指宽,边上磨圆了。牌子上头有一个孔,穿着半截绳皮。绳皮是断的。
叶孤鸿把木牌捡起来。
他用袖子把木牌上的雪擦掉。
木牌上刻着字。字刻得很浅。
他不认得那个字。
他把木牌翻过来。背面是空的。
他把木牌攥在手里,站了一会儿。
风把他的衣裳吹起来一角。
他把木牌塞进怀里,往城门走。
走到城门口,守门的人正在把门闩上。
“回来了。”
“回来了。”
“外头那个,”守门的人说,“抬进去了。”
“抬哪儿去了。”
“抬到北边去了。”守门的人说,“今年的土冻得深,刨不动。先搁在那边,等开春。”
叶孤鸿点了一下头。
他进门。
门在他背后合上了,闩插进去,响了一声。
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