“为什么两本分开?”
“因为北边过来的,”老人说,“不往回走。”
【切换】绍兴元年·春·淮上·渡口·屋里·辰时
老人把他们让进屋。
屋很小,一张桌子,两条板凳,墙上挂着一盏灯。灯是铜的,灯罩是骨头做的,有三个孔。
闻人默进屋的时候,站住了一下。
他偏着头。
“这盏灯,”他说,“是你自己挂的?”
老人愣了一下。
“挂了二十年了。”他说。
“灯罩呢?”
“灯罩是旧灯上换下来的。”老人说,“原先那盏灯坏了,罩子舍不得扔。”
闻人默没有说话。
他走过去,在桌子边上坐下。
叶孤鸿把那本北边的簿子接过来,摊在桌上。
他一页一页翻。
簿子很薄,一共十几页。最后一页上写着几行字。
第一行:建炎二年冬,北来一人,未写名。
第二行:建炎二年冬,北来三人,未写名。
第三行、第四行、第五行,都是这样。“来几人,未写名。”
一直写到第七行。
第七行是空的。
“第七行怎么是空的?”叶孤鸿问。
老人把簿子拿过去,看了一眼,又推回来。
“第七行等着写。”他说。
“等谁?”
“等一个数。”老人说,“北边过来的人,越多,这一行就写得越快。上个月来了四个,我写了两行。这个月还没人来。”
叶孤鸿看着那第七行。
“你等的是人,”他说,“还是等一样东西?”
老人看了他一会儿。