整个底舱瞬间乱作一团。
剧烈的腹痛席卷了所有人。他们争先恐后地冲向简陋的厕所。厕所爆满,许多人直接拉在了裤裆里,甚至倒在走廊上疯狂呕吐。
排泄物和呕吐物的恶臭迅速弥漫整个底舱。
不仅是陪侍,负责看守的底层水手和宪兵也大面积中招。他们喝了同样的食堂供水。
一半以上的底层人员失去了行动能力。他们躺在地铺上,虚脱抽搐。
上午九点。船长室。
大岛平八郎猛地拔出军刀,一刀劈在实木办公桌上。桌角断裂,砸在地上。
“怎么回事!到底怎么回事!”大岛平八郎怒吼。
轮机长满头大汗地站在他面前,衣服上沾满了油污。
“将军,查清楚了。”轮机长声音发抖,“是淡水系统出了问题。前两天的暴风雨导致船体剧烈颠簸。水泵室的海水止回阀螺母松动了。”
轮机长咽了一口唾沫。
“海水倒灌进淡水舱。加上蓄水池底部的过滤网被腐蚀,水质彻底被污染。喝了这种水,肠胃会被严重灼伤。”
大岛平八郎一把揪住轮机长的衣领。
“阀门松动?你告诉我这是意外?”大岛平八郎双眼赤红。
“将军,属下仔细检查过。螺母的螺纹咬合处有明显的金属疲劳痕迹。确实是外力颠簸导致的机械故障。没有任何人为破坏的物理切口。”轮机长拼命解释。
大岛平八郎猛地推开他。
他走到墙边的海图前。看着大和丸号的位置。
他心里清楚,这绝对是人为破坏。那个隐藏在暗处的凶手,换了一种更隐蔽、更致命的手段。
但他拿不出证据。
“备用水还有多少?”大岛平八郎转身问。
“顶层特等舱的贵宾有自己带的瓶装矿泉水。但底舱的几百号人,一滴干净水都没了。再这样下去,他们会严重脱水而死。船上的锅炉也需要淡水冷却。系统瘫痪,船开不了多久了。”轮机长低着头。
大岛平八郎闭上眼睛。胸口剧烈起伏。
他必须保住底舱的宋致远。他必须保住那批“橡胶”。
如果全船人渴死,大和丸号就成了幽灵船。
“给大本营发电报。”大岛平八郎睁开眼,声音极其疲惫,“大和丸号遭遇严重机械故障,淡水系统瘫痪。申请改变航向。”
他指着海图上的一个点。