此刻群臣的沉默,如同看客在等待刽子手的屠刀落下。
对欧阳凯这个当事人而言,如同等待阎王爷宣读生死簿。
如果皇帝立马下令抓捕他,恐怕他连造反的机会都没有。
之所以联想到“造反”,因为他作为天子近臣,通过这许多年的效忠,早就看清楚皇帝的真面目。
这位坐龙椅的天子,并非什么干净的圣人,不仅有犯错、犯糊涂的时候,而且还有阴暗面。
然而,皇帝权衡利弊之后,终于开金口:“欧阳爱卿,你不打算自证清白吗?”
欧阳凯怒极反笑,表面依然恭恭敬敬,一边行礼,一边说:“口说无凭,微臣忠心耿耿,愿意等待皇上明察。”
有些官员低头看地,深呼吸,颇有“兔死狐悲,物伤其类”的悲凉感。
皇帝顺水推舟,说:“既然欧阳爱卿无法自辩,那就暂且停职,居家禁足。”
欧阳凯内心不悦,沉甸甸,表面上淡定,一本正经地下跪行礼,回答:“微臣听命于皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝心累,再加上身体有病,感觉腹部某处隐隐作痛,于是挥挥手。
太监心领神会,上前一步,大声说:“有事早奏,无事退朝!”
——
退朝之后,有些官员走向欧阳凯,安慰他。
“欧阳大人放心,清者自清。”
“对!那些诬陷之词,骗不了皇上,也骗不了我们。”
“东缉事厂日渐嚣张,正需要欧阳大人带领锦衣卫重振旗鼓,杀一杀东缉事厂的气焰。”
……
其他官员三五成群地离开,窃窃私语,时不时还向欧阳凯投来幸灾乐祸的目光。
欧阳凯强颜欢笑,故作轻松,回府去居家禁足,等候朝廷的调查结果。
欧阳夫人听到这个坏消息之后,脑袋一阵天旋地转,差点晕倒,喃喃自语:“怎么会这样?难道是祖坟的风水被破坏了?”
欧阳老爷眉头紧锁,在衣袖中握拳,暗忖:先是老二倒霉,现在又轮到老三……老二是废物,无足轻重,但老三是家里的顶梁柱,绝不能出事!
二少奶奶与众不同,心中窃喜,冷笑,暗忖:三弟活该!你之前不是嚣张吗?不是见死不救吗?等你也死了,我为你烧纸钱!
大少奶奶忧心忡忡,把手绢捏得皱巴巴,生怕皇帝下一个拿欧阳侠开刀。