薛蟠拍胸脯道:“自然当真。”
夏金桂淡淡道:“说起来,眼下倒真有一桩事。”
她略坐直了些。
“宁昌城招安各路山寨,知府大人托我们夏家,替各山寨筹措钱粮。”
“我已经应了,只是几处粮栈一齐调拨,又要安排车马,一时也忙得很。”
薛蟠听到招安,想起适才那伙山贼,心里虽有些不痛快。
可转念一想,早些招安了,也省得他们再祸害百姓,况且又是夏家的事。
当即拍着胸脯道:“这有何难?我们薛家在宁昌城有货栈,冀州各处还有好些商行田庄,叫他们把钱粮凑一凑,帮着夏家一并办了便是。”
夏金桂却轻轻摇了摇头。
“钱粮倒也罢了。”
“夏家为这场招安奔走了这些日子,出钱出粮,原也没少尽心。”
“只是我终究是个女子,送些粮饷尚可,真到同各寨头领议事、替朝廷出力的时候,便不好再往前站了。”
“忙到末了,也不过落几句称赞。夏家亦不过落点虚名而已。”
说着轻叹一声,眉间似有几分委屈。
薛蟠见她这般,心里不忍。
忙道:“这有什么难的?”
“我那瑞兄弟如今是堂堂西厂副督、冠军侯,在圣上和贵妃娘娘跟前说得上话。回头我写封信给他,叫他在朝廷里替夏家讨些好处。”
“便是要请封个什么头衔,像我妹妹那‘紫薇承供女史’一般,也不是什么难事!”
夏金桂眼睫微微一动。
御赐头衔。
这几个字,倒确实叫她心里动了一下。
只是她随即便笑着摇头。
“薛大爷有这份心,我自然领情。不过,我倒不是为自己讨什么名目。”
薛蟠奇道:“那你要什么?”
夏金桂望着薛蟠,敛了笑意。
郑重道:“我是真盼着薛大爷肯出这份力,替各寨筹措钱粮,助我们宁昌城办成这桩招安大事。”