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第五十三章 潢水（第3页）

叶孤鸿看那只手张着的方向。五指对着东。东边是燕京的方向。

“他倒的时候冲着东。”他说，“冲着南边来的人。”

【切换】建炎四年·冬·塞外·无水的一段·夜

夜里没有火。没有柴，草也是湿的。

他们背靠背坐着。闻人默坐在最外头，他把耳朵贴在雪上。

“后面有人。”他说。

“多远？”

“听不见多远。”他说，“雪传声，传得很远，可是传得不清。我听见一种声音，一下一下的。”

“马蹄？”

“不是蹄。”他把脸侧的雪扫开一点，把耳朵贴到地上，“蹄子是四下的，一块一块。这是一下一下，很匀。走几步，停一下，再走几步。”

“停多久？”

“不长。”闻人默说，“停的时候也在响，响得比走的时候轻。”

叶孤鸿问：“是不是每七步停一次？”

闻人默把耳朵从雪里抬起来。“你怎么知道？”

“我听过一回。”叶孤鸿说，“在冷山那边。”

“谁告诉你的？”

“一个牧马的人。”叶孤鸿说，“他说，每七步停一次，不是累。是数。”

“数什么？”

“数自己走了多远。”叶孤鸿说，“数到七，再从头数。这样的人，是要走很远的路的。”

闻人默重新把耳朵贴回雪上。贴了很久。

“他停了。”他说。

“停了？”

“刚才那串声，停在离我们半里的地方。”他把头抬起来，“他不走了。他在等天亮。”

【切换】建炎四年·冬·潢水·南岸·一处旧渡口

离他们过河的地方往东半里，有一个旧渡口。

渡口已经不用了。跳板还在，木头烂了半边，另一半插在冰里。岸上有一根桩，桩上绕着一根缆绳，绳盘得很整，盘成一个圆，压着一块石头。

顾惊澜走过去，把绳上的雪拂掉。绳是麻的，粗，摸上去硬。她把绳上的股数了一遍。

“七股。”她说。

“怎么了？”

“渡口的缆绳是九股的。”她说，“七股的绳，是船上的绳。”

她又去看跳板。跳板宽三尺。她蹲下去，用手量了两下。