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第二章 船回来了（第6页）

祖父说：“后来那条江上，就再也没人见过那条船上的人。”

“也没人找？”

“找过。”祖父说，“找了半年。官府来问过：船什么时候出去的，船上几个人，有没有仇家。”

“问出来了吗？”

“问出来了。”

“谁干的？”

祖父摇摇头。

“不知道。”他说，“官府说，是江匪。”

“那不就问出来了。”

“江匪抢一条空船？”祖父说，“抢了人，还把船洗干净，系回码头？”

他把斗笠又压低一点。

“包括船。”

叶孤鸿上了船。

他上船之前，先站在码头上把船看了一遍。

他看船，跟别人不一样。别人看船看新旧，看大小，看花纹。他看三处：船头、船腰、船尾。

船头对着岸，是标准的靠泊——船头正对码头，这是常年泊船的人的习惯。可他记得王七的习惯是偏半尺。王七左手少两根指头，歪着靠船省事。

靠法变了。

船腰吃水浅。轻船才吃水浅。七个人加上货，加上随身的家伙，这条船不该这么浅。

船尾压着水。

压水的是艄位，是撑船的人站的地方。一条船，最沉的地方该在中舱——人在中舱，货在中舱。可这条船，沉在船尾。

船尾上站过很多人。

他再看船板缝。

缝里有青苔，是绿的。江里的青苔冻过会发黄，泡回水里又会绿。船底的青苔一条一条，像画上去的线。

最下面那一条，是断的。

从船头数到第七块板，断了。

那是刮的。船在水浅的地方擦过底。

而冬天江水浅到能露出江底的地方，只有一处。

沙洲边上。

他跳上去。

船板在他脚下响了一下，不闷。船底没进水。

他先进舱。