骑士有些奇怪地看了他一眼。
神父没有解释,继续向前走去。
……
皇宫最深处的大殿里,文武百官已经等候多时。
几位军方将领站在左侧,身后是佩戴着各式勋章的贵族军官。另一侧则聚集着宫廷大臣与魔法师团的高阶成员。数十名皇家近卫沿着石柱列队,长戟直立,铠甲上的双头鹰纹章在魔导灯下泛着银光。
大殿尽头,九级石阶之上,沃尔加尼亚皇帝坐在黑铁王座上。
皇帝身材高大,穿着一件深色军礼服,肩头披着黑金色大氅。王座后方悬挂着巨幅帝国旗帜,双头鹰展翅,鹰爪分别握着权杖与长剑。
他头顶的穹顶上绘着一幅古老壁画。
画中的伊凡大帝手握长矛,立于风雪之中,脚下是向桑弗朗帝国宣誓效忠的诸国君主。经过数百年的修缮,那幅壁画依旧保留着旧帝国时代的风格。
神父在近卫骑士的陪同下走进大殿。
几名宫廷魔法师朝他投来审视的目光。
他一路经过三道探测结界,随身携带的金属物品也已经在宫门处接受过检查。除了胸前的十字架,以及袍子里几件寻常物品,负责安检的法师并未发现任何危险的魔导器具。
可这个来历不明的神父,竟然声称自己掌握着足以改变帝国命运的秘密。
这才是皇帝愿意接见他的原因。
来到王座前方,神父停下脚步,抬头看向台阶上的皇帝。
他没有下跪。
王座旁一名身穿紫色礼服的宫廷侍臣立即喝道:
“放肆!见到陛下,还不行礼!”
近卫军的长戟向前倾斜,封住了神父两侧的退路。
“免了。”
皇帝抬起一只手。
侍臣赶紧退回原位。
“他不是吾的臣民。”皇帝淡淡说道,“吾也不愿接受这种人的臣服。”