刘禅随意瞥了一眼,解释道:
“……此乃山越之民。”
“前些年,朝廷平定江南山越之乱,俘获甚众。”
“此辈不服王化,久居山林,性颇蛮悍。”
“故罚为官奴,充作苦役。”
“山越……”
秦论仔细打量,眼中充满新奇。
“如此样貌,小人在大秦乃至沿途诸国,皆未曾得见,实乃稀奇。”
刘禅见他对这些奴仆感兴趣,哈哈一笑。
为彰显天朝慷慨,当即对随行宦官吩咐道:
“传朕旨意,于此间择取山越奴仆,男女各十名。”
“赐予秦卿为仆,助其料理在华起居。”
秦论受宠若惊,连忙躬身:
“陛下厚赐,臣感激不尽!”
刘禅摆摆手,又问道:
“秦卿此番来华,为何不循传统陆上丝路,反取道风险难测之海路?”
秦论收敛笑容,面露难色,解释道:
“回陛下,非是臣不愿走陆路。”
“实乃陆路阻隔重重,东方新兴之萨珊波斯帝国,与吾大秦乃是世仇。”
“战火连绵,其境关卡森严,商队难以通行。”
“即便侥幸越过波斯,其后尚有雄踞东域之贵霜帝国。”
“其国势亦不弱,税卡林立,盘剥甚重。”
“相比之下,海路虽风波险恶,然若能成功。”
“反较陆路更为便捷、安全。”
“故臣才铤而走险,泛海东来。”
刘禅闻言,下意识地流露出天朝上国的自信,说道:
“……原来如此。”
“若此二国阻碍商路,朕或可遣使晓谕,令其让开通道,便利往来……”
秦论闻言,先是愕然,随即苦笑着摇头,委婉说道:
“陛下天威浩荡,心怀四海,臣感佩莫名。”