胡铁山见陈庆气息平和,不似凶恶之徒,且谈吐从容,不像寻常江湖草莽,便不再深究,笑道:“既是防身之物,自无不可,不过路上若遇什么事,还请吴兄弟听从安排,莫要擅自行动,咱们镖局走镖,讲究的是稳妥。”
“理当如此。”陈庆应道。
这时,一名约莫十八九岁的少女从客栈内走出,她穿着鹅黄色的劲装,腰束宽带,勾勒出窈窕身段,长发束成马尾,眉目清秀,透着几分英气。
只是此刻她嘴唇紧抿,脸色不太好看。
“爷爷,都准备好了,可以出发了。”少女走到胡铁山身边,声音清脆。
胡铁山介绍道:“这是老夫孙女胡月,从小跟着我走南闯北,性子野了点,月儿,这位是吴其仁吴兄弟,与我们同去青岚城。”
胡月瞥了陈庆一眼,微微颔首,算是打过招呼,但显然心思不在此处。
陈庆也不在意,回礼道:“胡姑娘。”
众人准备停当,胡铁山一声令下,镖队缓缓启程。
陈庆被安排坐在第二辆载人马车中,同车的还有两名中年商贾,都是去青岚城做生意的,彼此寒暄几句便各自闭目养神。
镖队出了落霞镇,沿官道向西南而行。
起初道路还算平坦,但走了约莫两个时辰后,地势渐陡,官道开始蜿蜒上山,进入了连绵的丘陵地带。
胡铁山骑着马走在车队最前,五名抱丹劲镖师各司其职,两人在前探路,两人押后,还有一人策马在车队两侧巡视。
趟子手们或驾车,或步行护卫,队伍虽不大,但井然有序。
晌午时分,镖队在一处名为白石坡的山村外停下歇脚。
这村子不大,约莫四五十户人家,房屋多是土坯垒成,村口有一棵老槐树,树下摆着几张粗糙的石凳。
胡铁山下令在此休整半个时辰,镖师们取出干粮清水,趟子手则给马匹喂水喂料。
陈庆下了马车,活动了一下筋骨,目光扫过村落。
此时正值饭点,村里却不见多少炊烟,许多屋舍门窗紧闭,显得有些萧索。
只有村中一片空地上聚着十余人,男女老少皆有,正排队从一名身穿灰白色长袍的男子手中接过什么东西。
那男子约莫三十来岁,面容普通。
他手中提着一个木桶,用木勺从桶中舀出些浑浊的液体,分给排队的村民。
村民们接过破碗,小心翼翼地将那液体喝下,脸上露出满足甚至虔诚的神色。
“真是一群畜生!”
一声低低的冷哼从身后传来。
陈庆回头,见胡月不知何时站在不远处,正冷冷盯着那分发液体的男子,眼中满是厌恶。
“小月!”胡铁山眉头一皱,低声喝道,“出门在外,少说多看!”
胡月咬了咬唇,终究没再说什么。
正说话间,那分发圣水的灰袍男子似乎注意到了镖队,朝这边望了几眼,但并未过来,继续忙着手上的事。
陈庆走到胡铁山身旁,疑惑地问道:“胡镖头,那些人在做什么?分发的似乎是……符水?”