龟兹城外立起一座巨大的合葬墓,碑上刻着李承乾亲笔所书:“大唐英烈永垂不朽”。
第三日清晨,大军启程。
十万援军中,正规军由侯君集率领,护卫中军;民军义士大多愿随太子回长安受赏;百姓队伍则陆续散去,各归乡里。
李承乾特意召见了几位民军头领,亲自颁发赏赐,并承诺:“诸位义举,朝廷铭记。回乡后,凡参战义士,免赋三年;阵亡者,抚恤加倍。”
“谢殿下!”众头领跪拜。
最让人动容的是一位老农,他拒不受赏,只求一件事:
“殿下,老汉的儿子战死了,他没别的遗愿,只想。。。想看看长安城。
殿下能否。。。带他的骨灰回去,撒在灞桥上?”
李承乾眼眶湿润,郑重接过骨灰坛:“老丈放心,我定带他回家。”
大军东行,沿途百姓夹道相送。
他们不知道什么军国大事,只知道太子殿下打了胜仗,为大唐争了光,为百姓除了害。
车驾中,李承乾与苏婉同乘。
妮莎另乘一车,跟在后面。
“殿下,”
苏婉轻声道,“回长安后。。。您打算如何安置妮莎公主?”
李承乾沉默片刻:“婉儿,我。。。”
“殿下不必为难。”
苏婉微笑,眼中却有泪光,“妾身说过,只要殿下心中有妾身一席之地,便知足了。
妮莎公主对殿下有救命之恩,又情深义重。。。妾身愿与她姐妹相称。”
这话说得大度,李承乾却听出了其中的委屈与隐忍。
他握住她的手:“婉儿,你永远是我的正妃,是我此生最敬重、最爱护的人。
妮莎。。。我会给她一个名分,但绝不会让她越过你去。”
苏婉靠在他肩上,泪珠悄然滑落:“有殿下这句话。。。妾身便安心了。”
她想起临行前,父亲苏亶的密信:“婉吾儿,太子在西域立下大功,威望日隆。