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夜色渐深,清河崔氏祖宅西跨院。
一个年轻人,蹑手蹑脚地从自己居住的耳房溜出来。
他叫崔慎言,是清河崔氏一个不起眼的旁支子弟,读过几年书,有些小聪明。
他怀里揣着一个硬邦邦的小木盒,手心全是汗。
他熟门熟路地避开巡夜的婆子。
如今人手短缺,巡夜也松懈了许多。
来到后院一处存放杂物的旧库房。
这里堆着些旧家具和淘汰的农具,平时少有人来。
他摸索着,在一张缺了腿的旧条案下,抠开一块松动的地砖,费力地拖出一个沾满灰尘的樟木小箱。
他爹死得早,临死前偷偷告诉他,这箱子里是早年分家时藏下的几处离祖宅很远的小田地的地契,还有他娘留下的一些金银首饰,是给他娶媳妇的本钱。
他爹千叮万嘱,不到万不得已,绝不能让主家知道。
往年,他守着这点微末家底,还想着依附主家谋个前程。
现在?
去他娘的崔氏!
保命要紧!
他哆嗦着打开木盒,拿出里面几块散碎银子和两张皱巴巴的小额银票,这是他平日省吃俭用,外加变卖了自己房里所有值钱东西凑的。
他把银子银票塞进樟木箱,和自己的家底混在一起。
又捡起一块尖锐的石块,在箱子内壁快速刻了几个歪歪扭扭的字。
“崔慎言已死,此物无主!”
他想着,万一被主家抓住,就说箱子是捡的!
反正刻了字,谁能证明是他的?
他这小人物,大概也没人真会费力气查。
他抱起樟木箱,沉甸甸的,像抱着自己最后的生机。