结束了在郑氏学堂的考察,李世民又去了计划中的最后一站,一家规模中等的民间学堂。
这里的条件,远不如郑氏学堂和国子监,甚至有些简陋。
夫子是个年过五旬的老秀才,穿着洗得发白的旧儒衫,学子们年龄参差不齐,衣着朴素,有的甚至还打着补丁。
听闻皇帝驾临,整个学堂都陷入一种巨大的惶恐和激动中。
夫子领着学子们跪下行大礼,声音都在发抖。
学子们更是紧张得浑身僵硬,头都不敢抬。
李世民让他们平身后,在简陋的课堂里走了走。
书案破旧,笔墨粗糙。
他随手拿起一个少年面前的书本,是手抄的《论语》,字迹工整,却透着生活的艰辛。
“读书辛苦吗?”
李世民温和地问那少年。
少年紧张得声音发颤。
“回,回陛下,读,读书不苦!”
“能,能读书,是福气!”
“将来想做什么?”
“学生不敢妄想,若能,若能考个童生,帮衬家里,就知足了。”
少年低着头,声音越来越小。
李世民目光扫过其他学子,大多眼神怯怯,带着对未知命运的茫然,和对读书改变命运的渴望。
当他的目光无意中掠过窗外学堂后院一小块开垦出的菜畦时,发现一个年纪更小些的男孩正蹲在那里,小心地给几垄刚冒出嫩芽的青菜浇水。
那专注的神情,仿佛对待稀世珍宝。
李世民心中一动,走了过去。
那男孩发现有人走近,吓得手一抖,水瓢差点掉地上,慌忙跪倒。
“起来,不必多礼。”
李世民弯腰扶他。
“在浇菜?”