“老人家放心,朕去去就回。”
老者泪流满面,跪倒在地。
身后,无数百姓也跟着跪下,黑压压一片。
“陛下万岁!陛下万岁!”
段凌霄策马前行,身后十五万将士昂首挺胸。他们知道,他们守护的不仅是凌霄帝国的疆土,更是这些百姓的笑容。
大军行至第三日,前方出现一道雄关。
青石关,凌霄帝国与大秦帝国的分界线。关城高耸,以青石垒砌,历经千年风雨,依旧巍峨坚固。关城之上,大秦的旗帜还在飘扬,但城头上的士兵们个个面色惨白,眼中满是恐惧。
十五万大军,铁蹄震天,旌旗蔽日。那股冲天的杀气,隔着数十里都能感受到。
段凌霄策马来到关下,抬头望向城头。
“开城。”
他的声音不大,却清晰地传入每一个守军耳中。
城头上,守将是一个中年汉子,面色黝黑,满脸风霜。他握着刀柄的手在颤抖,但眼神却异常坚定。
“段……段皇帝,末将奉命守关,不敢开城!”
段凌霄看着他,淡淡道:“你叫什么?”
那守将一愣,随即道:“末将……末将赵铁山。”
段凌霄点头,“赵铁山,你可知大秦太后勾结魔族,欲灭我凌霄?”
赵铁山咬牙,“末将……末将不知。末将只知道,守土有责。”
段凌霄笑了,“好一个守土有责。但朕问你,你守的土,是谁的土?是太后的土,还是大秦百姓的土?”
赵铁山愣住了。
段凌霄继续道:“大秦太后勾结魔族,引狼入室,欲将葬龙墟卖与魔族。朕南征,非为私利,而是为人族除害。你若忠的是大秦百姓,便该开城。你若忠的是太后一人,那便战。”
城头上,一片沉默。
赵铁山握着刀柄的手松了又紧,紧了又松。良久,他长长叹了口气,松开刀柄。
“开城。”
城门缓缓打开。赵铁山带着守军走出城门,单膝跪地。
“末将赵铁山,愿率青石关三千守军,归顺凌霄帝国!”
段凌霄点头,“好。赵铁山,从今日起,你依然是青石关守将。大秦百姓,便是凌霄百姓。你守的,依然是这片土地。”
赵铁山眼眶通红,重重叩首。