岩甩则用砍刀从石缝内壁刮下更多相对干燥的苔藓和地衣。
另一名队员甚至贡献出了一件破损的、浸满汗水泥污的备用内衣,撕成布条,用匕首挑着在火上烘烤到半干,然后投入火堆作为燃料。
火势终于稳定了一些,橘红色的光晕照亮了狭小的空间,辛辣的烟雾在石缝顶部积聚,然后顺着缝隙向外飘散。
这给了众人一丝短暂喘息的机会。
但外面的“沙沙”声并未退去,反而变得更加焦躁。
似乎那无数的嗜血生灵被火光和烟雾激怒,却又被本能的畏惧暂时阻挡,正聚集在外面,等待着下一轮可乘之机。
“它们……它们在等火灭……”岩甩的声音带着绝望,“这火,烧不了太久……”
他说的没错。
他们能找到的燃料极其有限,而且大多潮湿。
这簇用珍贵资源勉强维持的火堆,就像风中的残烛,随时会熄灭。
而一旦火焰减弱,烟雾消散,等待他们的,将是被无数蚂蟥从每一个缝隙侵入,覆盖全身,钻进伤口、口鼻、耳道的恐怖景象。
小川的伤口刚刚经历过酷刑般的处理,此刻裸露在相对开放的空气中,无疑是最吸引那些嗜血生物的目标。
“轮流休息,保持警惕,一刻也不能让火熄灭!”冯国栋强迫自己冷静下来,开始布置,“两人一组,一组看火添加燃料,注意所有缝隙;一组休息,但必须保持清醒,随时准备替换。岩甩,你经验最足,负责总观察,判断它们的主要动向。”
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绝境之中,纪律和分工是维持生存的最后壁垒。
众人默默点头,迅速分成两组。
何垚和马粟、小方一组,负责第一轮值守和维持火堆。
冯国栋和另一名队员,则抓紧时间靠着岩壁休息,但眼睛依旧睁得很大,手里紧紧握着武器,尽管对于蚂蟥来说,刀枪的作用微乎其微。
岩甩趴在石缝最宽的观察口附近,脸几乎贴在地上,透过他们之前未能完全堵死的一些微小缝隙,死死盯着外面幽暗的丛林地面。
火光照亮了他半边脸,另外半边隐在阴影里,充满了极致的紧张。
时间一分一秒流逝,每一秒都像一个世纪般漫长。
石缝内,只有火苗燃烧的噼啪声、众人压抑的呼吸声、以及外面那永不停息的、令人骨髓发冷的“沙沙”蠕动声。
浓烟呛得人不断咳嗽流泪,但没人敢远离火堆。
何垚感觉自己的眼皮沉重得像挂了铅块,高烧带来的眩晕一阵阵袭来。
他用力掐着自己的大腿,用疼痛强迫自己保持清醒。
目光不时扫过那些被他们用杂物和泥巴勉强堵住的缝隙。
有些缝隙边缘,已经可以看到一些湿滑的、暗色的尖端在试探性地蠕动,一碰到被火烤得发烫的岩石或者感受到烟气的吹拂,又立刻缩了回去。
它们很有耐心,仿佛知道里面的猎物已是瓮中之鳖。
“叔……它们真的会一直等下去吗?”
马粟的声音带着颤音,少年人终究难以完全掩饰内心的恐惧。
岩甩没有回头,“会……只要还有活物的气息,它们能等很久……有些旱蚂蟥的卵很小,粘在衣服、皮肤上,遇到温暖潮湿的环境就会孵化……”