宅院内,杂草从青石地板的缝隙中顽强钻出,有些已经长到齐腰高。
原本精美的雕花回廊如今只剩几根歪斜的柱子勉强支撑,廊顶早已坍塌,露出灰蒙蒙的天空。
院中那棵据说有千年树龄的老槐树已经枯死,干裂的树皮上爬满了暗红色的藤蔓,像是干涸的血迹。
最令人毛骨悚然的是,无论春夏秋冬,这座宅院永远笼罩着一层薄薄的雾气。
那不是普通的水汽,而是一种粘稠的、带着淡淡腥味的灰雾。
雾气中时不时闪过几道模糊的影子,像是游荡的亡魂,又像是错觉。
祖宅后方有一片被高墙围起来的空地,那是姜家着名的"养尸地"。
传说那里埋着姜家历代炼制的强大尸鬼,地面上的土壤呈现出诡异的暗红色,寸草不生。
偶尔有不知死活的盗墓贼闯入,第二天便会发现他们的尸体漂浮在枯阴河上,面色惨白,却带着诡异的微笑。
这本该是一座空无一人的鬼宅。
然而今夜,姜家祖宅却亮起了灯光。
不是明亮的烛火,而是八盏幽绿色的灯笼,悬挂在祖宅中央广场的八个方位。
广场正中央矗立着一座圆形祭坛,由黑曜石砌成,表面刻满了密密麻麻的符文。
那些符文年代久远,边缘已经被岁月磨得圆润。
但在绿光的照射下,竟隐隐泛出暗红色的光泽,像是干涸的血迹。
祭坛周围,站着八个人。
全身笼罩在宽大的黑袍中,连面部都被兜帽投下的阴影遮盖,只露出苍白的下巴。
每个人的胸口都用暗红色的线缝着一个标志。
一个复杂的符文。
看起来像是某种古老的家族徽记,但具体代表什么,早已无人知晓。
八人静默地站在祭坛边缘,各自面对一个方位。
夜风穿过破败的宅院,发出呜咽般的声响,却吹不动他们厚重的黑袍。
枯阴河的水声隐约可闻,夹杂着某种难以形容的、像是低语般的声响。
子时将至。
为首的黑袍人抬起枯瘦的右手,做了个奇特的手势。
其余七人同时从怀中掏出一把骨刀,那是由人骨打磨而成的短刀,刀刃上刻着与祭坛相似的符文。