尤其是那些经历过凝冰殿大战、亲眼见过王大壮神威的弟子,更是对新阁主充满崇拜与信心。
三日后,天剑阁凝冰殿前广场。
晨曦初露时,已有祥云自四方聚拢。汉白玉铺就的广场上旌旗猎猎,七十二面绘有剑纹的杏黄旗按周天星辰之位布列。钟楼鼓阁间,身着月白礼服的司仪弟子肃然而立,手持玉槌,静候吉时。
辰时未至,山门外已传来清越鹤鸣。武当派陈守正真人携女儿陈清霜乘云而降,身后八名道童手捧礼匣,踏云阶而上。陈真人今日头戴七星冠,身着玄色道袍,袖口银线绣就太极图案,步履间自有一派宗师气度。陈清霜则是一袭天水碧长裙,外罩雪纱披帛,青丝绾成凌云髻,斜插一支青玉步摇,端的是英气中透着清艳。
“武当陈守正,贺天剑阁新主即位!”声若洪钟,回荡山间。早有执事长老迎上,接过礼单唱诵:“武当贺礼——千年温玉如意一对,紫霄剑诀拓本一卷,九转还丹三粒!”
陈清霜目光流转,在人群中寻觅那个熟悉的身影。见王大壮尚未现身,唇角微扬,指尖轻抚腰间佩剑的剑穗——那穗子是用东海鲛丝编成,末端系着一枚小小的阴阳鱼玉佩,正是当初王大壮赠她的信物。
紧接着天边霞光涌动,青云观苏玉华真人携女苏洛薇驾七宝莲台而至。莲台缓缓落在广场东侧,苏真人云髻高耸,身披流霞羽衣,手持白玉拂尘,眉目间既有出尘之姿,又不失温婉风华。苏洛薇紧随母亲身后,穿着藕荷色留仙裙,裙摆绣着淡金色的符纹,行走时隐隐有灵光流转。母女二人容貌有七分相似,站在一起宛如姐妹。
“青云观贺天剑阁新纪元。”苏玉华声音清越如泉,示意弟子呈上贺礼,“上古丹方三卷,凝神静心丹一炉,另赠五彩云锦十匹,聊表心意。”
苏洛薇悄悄拉了拉母亲衣袖,低声道:“娘,您看那边。。。。。。。”目光所及,正是从殿内走出的王大壮。苏玉华顺着女儿视线望去,见那人一身玄色阁主袍服,金线在晨光下流转生辉,往日惫懒之气尽去,倒是真有几分一阁之主的威仪。她唇角微弯,眼中却掠过一丝复杂神色。
随后韩立、柳眉夫妇乘剑光而来,赤阳上人骑火麒麟驾到,又有七八个与天剑阁交好的中小门派掌门陆续抵达。广场西侧专门设了观礼席,此刻已坐了大半,众人寒暄交谈,目光却都不时飘向高台方向。
辰时三刻,礼乐忽变。七十二名剑侍分列两行,自凝冰殿正门鱼贯而出,手中长剑斜指苍穹,剑气在空中交织成一道银白虹桥。虹桥尽头,王大壮在花解语、李寒梅、苏凝霜等众女簇拥下缓步登台。
他今日的装束确实与往日不同。玄色袍服用的是东海玄蚕丝织就,衣摆袖口以金线密绣云雷剑纹,腰束蟠龙玉带,头戴七宝莲花冠。这一身打扮将他挺拔的身形衬得愈发英武,眉宇间那股玩世不恭的气质被庄重神色取代,竟真有了几分掌教至尊的气象。
只是这庄严时刻,偏有人要扰他心境。王大壮刚走到台边,还未踏上玉阶,三道倩影便从观礼席翩然而至,将他拦在廊柱旁。
“王大阁主,恭喜高升啊。”陈清霜抱臂而立,青玉步摇在颊边轻晃,嘴角噙着促狭笑意,“不声不响就把天剑阁千年基业收入囊中,这手段,小妹佩服。”
苏玉华执拂尘轻扫他袍角,眼波盈盈:“往日你说自己闲云野鹤,不愿受拘束,如今却做了这天下有数的大派掌门。男人啊,说话总是不算数。”语气温柔,话里却藏着针。
苏洛薇最是直接,扯住他袖口晃了晃:“大壮哥哥,以后是不是要叫你王阁主了?那以后我们去天剑阁做客,要不要递拜帖、行大礼呀?”说着自己先忍不住笑出声来。
王大壮被三女围在中间,鼻尖萦绕着三种不同的清香——陈清霜身上的松雪冷香,苏玉华袖中的兰芷幽芬,苏洛薇发间的桃花甜馨。他苦笑着作揖:“三位仙子行行好,今日就饶了我吧。待典礼结束,我摆酒赔罪,任打任罚,可好?”
“这可是你说的。”陈清霜伸出小指,“拉钩。”
王大壮哭笑不得,只得与她勾指为誓。苏玉华和苏洛薇见状也凑过来,非要他一一许诺。正闹着,钟楼上忽传来九声钟鸣,吉时已到。
“快去罢,莫误了时辰。”苏玉华轻轻推他一把,眼中终究漾开真切的笑意,“我们等着看你的威风。”
王大壮整了整衣冠,深吸一口气,转身踏上玉阶。每走一步,台下数千弟子的目光便凝聚一分。当他终于立于高台中央,面向祖师牌位时,整个广场鸦雀无声。
花解语今日身着淡紫色副阁主礼服,裙裾曳地,肩披月华纱,发髻间只簪一支紫玉玲珑钗。她退后半步立于王大壮左后方,这个细微的站位变化,已昭示着权柄的交接。李寒梅、赵红缨、苏凝霜、凌清雪、孙静等女分列两侧,周芸、吴婉、洛寒衣、洛凝烟等稍站后些。众女风姿各异,却都屏息凝神,目光坚定地望向身前男子的背影。
祭祖仪式庄严繁复。三牲五谷、时鲜果品、美酒香茗一一敬献,青烟袅袅直上苍穹。礼官诵读祭文,文辞古雅,历数王大壮护阁之功、开新之德。最后,王大壮上前三步,在香案前跪下,双手接过阁主金印。
“祖师在上,弟子王大壮,今蒙前阁主花解语及天剑阁上下信任,接任阁主之位。”他声音不高,却字字清晰,传遍广场每个角落,“必当恪尽职守,励精图治,护佑宗门,善待同门。内修德政,外结善缘,引领天剑阁开创新局,光大门楣!若有违背,天地共鉴!”
誓言落,钟鼓齐鸣九响。花解语率先躬身行礼:“参见阁主!”
台上众女齐声:“参见阁主!”
台下数千弟子如潮水般拜倒,声浪震天:“参见阁主——!”