早在本朝太祖开国之时,就因为羡慕唐朝李世民做天可汗,而效仿之,致力于打造万国来朝的盛况。
但外邦使者讲外邦话,皇帝本人根本听不懂那些鸟语。几十年前,本朝倒是出了个异类皇帝,会说葡萄牙语,但也不太精通,而且这个皇帝还比较短命。
如今的新帝最感兴趣的是金银,对学外邦话没兴趣。但他希望朝廷官员多多精通外邦文化,避免在外邦使者来朝贡时闹出笑话,或者害本朝吃亏上当。
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吃亏上当的经历并非没有,比如外邦使者送上贡品,皇帝需要给他们相应价值的打赏。
如果皇帝打赏得太少,外邦使者就会抱怨,有损本朝国威。如果打赏得太多,外邦使者尝到甜头,就会贪婪,从三年朝贡一次变成一年朝贡三次,甚至一个弹丸小国冒出两拨使者,轮流来占便宜,就像那打秋风的穷亲戚一样。
先帝爱面子,不计较这些。但新帝更爱金银,不乐意被卑鄙的外邦占便宜,所以他急需要了解外邦的人才。
巧宝接到这封圣旨之后,无法拒绝进京,但赵宣宣和唐风年都对她不放心。
唐风年想一路陪同,但他作为本地官员,不能擅离职守,因为新帝只召见巧宝,没召见他。毕竟,皇帝不是谁想见就能见的,大官儿也没这个特权。
赵宣宣打算陪巧宝一起去,但临走前,唐母拉着她的手,哭得眼泪汪汪,可怜极了。
老小孩,老小孩,生病的老人如娃仔……
赵宣宣无可奈何,耐心地哄婆婆,说自己过一段日子就回来。
但唐母颤颤巍巍地摇头,不肯松手。
巧宝心疼祖母,说:“爹爹,我不想去京城了,能不能给皇上写一道推辞的奏折?”
她不畏惧新帝,因为新帝是她小时候的玩伴。
唐风年果断说:“不行,圣旨难违。”
“没有爹娘陪同,你怕不怕?”
巧宝犹豫好一会儿,表情明显不乐意,甚至浑身汗毛都竖起来了,因为她长这么大,从来没跟娘亲分隔两地过。
不过,眼看祖母哭哭啼啼,她只能委屈自己,鼓起勇气,说:“不怕,京城还有双姐儿在。到时候,我让双姐儿陪我一起进宫面圣。”
“见完就立马回来。”
唐风年点点头,认为这个安排很妥当。他转头与赵宣宣对视,赵宣宣也点点头。
不过,赵宣宣为了稳妥起见,又给苏灿灿和苏荣荣写信,托她们关照巧宝。
唐风年则是给石师爷写信,他特别信任石师爷。
本来,应该上午出发,结果闹到第二天才启程。
白捕头带二十个护卫和两个女帮工,一路护送巧宝。
巧宝一走,赵宣宣变得牵肠挂肚,茶饭不思,从早到晚想小闺女。