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第五十四章 马料（第4页）

雷小满在厩外头。她听见了，走进来，把手插进槽里，也抓了一把。

她把那把料捧到鼻子底下闻了很久。

“是雷家的。”她说，“阿爹的方子。雷家给走囚的人用过，用完了要给人一碗水，喝完才走。雷家的方子，最后一步是一碗水。”

“这里没有水碗。”顾惊澜说。

“没有。”雷小满把料撒回槽里，“所以这里的马，走完了就完了。”

【切换】建炎四年·冬·塞外·一处马场·厩里·换掌

老马倌要换掌。

他从厩角的箱子里拿出一副掌。铁的，马蹄形，掌底有两枚小孔。他把掌放在膝盖上，用小锤敲那两枚孔，敲得很轻，敲一下，听一下。

“你不烧？”叶孤鸿问。

“不烧。”老马倌说，“烧过的掌是给干活的马用的。走路的马用冷掌。冷掌贴着蹄子，铁跟蹄子一起磨，磨得一样快。”

“掌上有记号？”

“有。”他把掌翻过来，掌底的两枚孔边上各有一个小凸，“两孔是钉孔。这两个凸，是打的。打的时候要对着蹄子的中线。对不正，马走七步就要歪一下。”

叶孤鸿看他打掌。他打的时候不看马，他看的是蹄子和掌之间那一道缝。一锤下去，掌贴上去，缝没有了。

“你打了很多年。”

“打了一辈子。”老马倌说，“我爹打，我也打。”

“南边来的掌，跟你打的一样吗？”

老马倌停了一下。“不一样。”

“哪里不一样？”

“南边的掌是圆的。”他把掌的形状用手指在雪上画出来，“圆头。北边是方的。方头的掌，陷进雪里不容易滑。圆的滑。”

“谁定下来的？”

“定的人早就没了。”老马倌说，“掌的样是传下来的。传的时候不用纸，是爹拿掌给儿子看。看一遍就记住了。”

叶孤鸿蹲下来，看那一排马的蹄子。四十匹马的掌都是方头的，掌底磨掉的程度差不多。

“这些马走过同一条路。”他说。

“走过。”老马倌说，“掌磨得一样，路就是一条。”

【切换】建炎四年·冬·塞外·一处马场·傍晚

天黑以前，老马倌从厩里出来。他一条腿不好，走路往一边歪。他看见他们，也没有问，先弯腰把厩门口的一根草绳捡起来，挂回桩上。

“你管多少匹？”

“四十。”

“四十匹都是你的？”

“不是我的。”老马倌说，“是借的。”