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第四十八章 冷（第3页）

傍晚，来了三个人。

他们骑着三匹马，马都是好马，都是官马——官马的马蹄上，钉的是方头的钉。洪皓认出来了。方头的钉他在这个地方两年只见过一回，上回那一回，是有人来换鞍。

三个人下了马。带头的那个人不进屋，也不进马厩，围着马厩走了一圈，走得很慢，每走七步停一下，停了七次。走完一圈，他站到洪皓面前。他比洪皓矮半头，但是站得很正。

“换鞍。”他说。

洪皓点头。

“三匹都换。”

“三匹都换。”

洪皓进马厩去搬鞍。他搬得很慢，他知道他搬鞍的时候那个人在看他——看他手，看他的手往哪儿放，看他碰不碰那些旧鞍。他把三副旧鞍搬出来放在地上，一副一副，鞍头朝北。

那人蹲下去看了，看每一副鞍的里子。里子的皮都磨亮了，磨亮的地方是黑的。他看得很细，像是在找什么。然后他站起来。

“你这三副鞍，都不配这三匹马。”

洪皓看着他。“这地方的马，都是不配鞍的马。”

“那就换一副配的。”

“换哪一副？”

那人没有答。他转身，朝那三个人中间的一个点头。那个人上马走了，往北。马蹄声很匀。

“他去干什么？”洪皓问。

“他去拿鞍。新鞍。”

“什么新鞍？”

“上头给的。”

洪皓没再问。他把三匹马的料加好，给老马多添了一把，添的时候手没抖。

两个时辰之后，那个人回来了，带回三副新鞍。鞍是新的，皮子还亮，鞍头的铜钉一颗都没少。洪皓看着那三副新鞍，看见了什么，一句话没说。

换鞍换了一个时辰。换到最后那一副的时候，天已经黑了，洪皓蹲在地上扎带子。扎到最后一根，他的手停了一下，停得很短，短得像没停。他扎完了，站起来，抹了一把额头的汗。

那三个人上马走了。走的时候，带头的那个人没有回头。他骑出去二十步，停了一下，停了，然后他走了。

【切换】建炎四年·春·冷山·马厩·那三个人走了以后

那三个人走了以后，洪皓在马厩里站了很久。

他没有点灯，站在那三副旧鞍旁边，蹲下去摸自己刚才停过手的那一副。他伸手进去，鞍子的里子底下有一道口子。口子不新，被人拆开过，又缝上，缝得跟他前天在墙上摸到的那根蓝布条一样密——缝针的人是同一个。

他把手指伸进口子，摸到了东西。不是硬东西，是软的，是皮的，是一卷——是一卷桦树皮。

他把那卷东西掏出来，没有马上看，先把手放在上面放了一会儿，像在数，然后才展开。一共十一块，每一块都薄，每一块上都有字，写的很小，小得像蚂蚁，密得像雨点。

他看了第一块，看完看第二块，看完看第三块，一直看到第十一块。看完了他把十一块排开，排成一行，从头到尾，一动不动地看了很久。然后他把十一块收了，只留了一块。

留下的那一块，是第七块。因为第七块的背面写着三个字，三个字写得很正——正的字，是他自己写的。

洪皓把第七块重新卷上。他把十块送回鞍子的里子底下，把口子按平。他没有缝，缝了反而看得出来。他把第七块单独揣进了怀里，揣在贴肉的地方。

【切换】建炎四年·春·冷山·一棵老桦树底下·半夜