林淡还没在心里感慨完,皇上已经继续说下去了。
他走回椅子前坐下,双手交握,目光落在桌面上。
“你今日说的那番话,朕想了一下午,觉得很有道理。”
皇上的声音不高,语速也比平时慢,像是在斟酌每一个字,“立谁不重要,重要的是立了之后,能不能护得住。朕若是没有把握护住太子,不如立一个——压根就不打算护住的。”
林淡的眼皮跳了一下。
皇上抬起头,看着他,目光里有一种说不清的东西——是算计,是决绝,也是独属于帝王的冷酷。
“朕想立五皇子为太子。”
这话说得很慢,一字一顿。
“然后呢?”林淡问。
他知道皇上没有说完。
“然后,”皇上靠在椅背上,嘴角甚至浮起一丝笑意,那笑意却不达眼底,“朕会尽量在活着的时候,把该料理的都料理了。但万一——万一有那个万一,朕想给你留一道密旨。”
林淡的心猛地沉了一下。
“皇上——”
“朕还没说完。”皇上抬手打断他,语气不容置疑,“密旨上写的是六皇子的名字。朕要你到时候,辅六皇子登基。”
书房里安静极了。
林淡没有犹豫,撩起袍子跪了下去。
“皇上,此事重大。”
林淡的声音很稳,可语气里有一种少见的急切,“臣是外臣,又是皇子们的讲席,与诸位皇子都有师生之谊。无论将来哪位皇子登基,臣的位置都尴尬得很。皇上若是留下这样的密旨,臣届时是拿出来,还是不拿出来?拿出来,臣有僭越之嫌;不拿出来,臣有负圣恩。臣……”
“你起来。”皇上的声音不高,可那两个字像是铁铸的,沉甸甸地压下来。
林淡没有动。
皇上看着他,忽然叹了口气。
“子恬,朕知道你在担心什么。”皇上的语气软了几分,可那股不容商量的劲儿还在,“可朕想来想去,满朝文武,能托付这件事的,只有你。”
林淡跪在地上,脊背挺得笔直,可心里已经翻了好几个来回。
“朕不会让你一个人扛。”皇上继续道,“密旨之外,朕还会有别的安排。忠顺王府、兵部、刑部,该牵制的牵制,该安抚的安抚。朕能做的,朕都会做。可朕需要一个人,在朕够不着的地方,替朕看着。”
林淡沉默了很久。
他抬起头,看着皇上。皇上也看着他,目光里没有试探,没有威胁,只有一种近乎恳求的东西。