洛杉矶,休斯卫星公司总部。
副总裁贝茨站在无尘车间外的玻璃幕墙前,用力按着太阳穴。
偏头痛又犯了。
车间里,两颗造价过亿美元的最新型通信卫星,正被工人小心翼翼地盖上厚厚的防静电防尘布。
它们原本应该进入最后测试阶段。
现在,发射无限期推迟。
合同违约金每天在往外流。
银行贷款利息像滚雪球一样越滚越大。
不止休斯。
摩托罗拉的低轨通信星座预研项目,刚签下关键组网协议,发射排期全部作废。
RCA的通信卫星在厂房里吃灰。
福特航空航天的军用载荷合同被冻结。
整个北美商业卫星产业链上的巨头们,像一群被突然断了氧气的深海鱼,绝望地在全球范围内搜寻任何能把卫星送上天的替代方案。
欧洲的阿丽亚娜火箭排期已经满到两年后。
樱花国的H-1火箭运力太小,连一颗标准通信卫星都塞不进整流罩。
再往后翻名单,能真正接住这批订单的运载火箭,屈指可数。
贝茨回到办公室,看着桌上的电话。
他脑海里,不自觉地浮现出几个月前,在华国大凉山看到的那个完美弹道曲线。
干净。
稳定。
漂亮得不像话。
那个唯一的选项,就摆在太平洋对岸。
他伸手握住听筒,手指在拨号盘上停顿良久。
最终,他重重地叹了口气,松开手,整个人瘫坐在皮椅上。
……
太平洋对岸,帝都。
航天部专家楼。