程昱想了想:“江东降将里,可有懂海的?”
“有。”关羽点头,“甘宁、太史慈都懂水战,但也是江河居多。真正懂海的,还得从沿海渔民里找。”
“那就找。”陈宫道,“陛下不是说了吗?不惜工本。重赏之下,必有勇夫。”
正说着,门外亲兵来报:“公爷,宫里来人了,陛下召您即刻进宫。”
四人相视一眼,都起身。
关羽整了整衣冠:“我去去就回。”
他跟着宦官进宫,一路走到宣室殿。刘朔正在看地图,见他来了,招手:“云长,过来看看。”
关羽走过去,见案上摊着一张更大的海图,比朝会上那张还细,标出了航道、暗礁、洋流。
“这是……”
“工部根据沿海渔民口述,加上前朝典籍,整理出来的。”刘朔手指点在一处,“这里,倭国。从辽东半岛过去,顺风七八日可达。但中间有片海域,风浪大,常有船沉。”
他又点向另一处:“这里,南洋。从交州出海,顺着海岸线走,相对安全,但路程远,要一个月。”
关羽仔细看着,心里渐渐有谱了。
“陛下,臣有个想法。”他开口。
“说。”
“第一年,咱们不急着远航。就在沿海练,练抗风浪,练辨方向,练海上作战。同时派人出海探路,摸清航道、水文、天气。第二年,选一条最稳妥的航线,试着跑一次倭国。第三年,成建制出海。”
刘朔点头:“稳妥。就按你说的办。”他顿了顿,“云长,朕知道这事难。但再难也得做。咱们汉人,不能永远窝在陆地上。”
关羽肃然:“臣明白。”
刘朔拍拍他的肩:“去吧。需要什么,直接找朕。”
关羽躬身退出。
走出宣室殿,已是傍晚。夕阳西下,把未央宫的琉璃瓦染成金色。远处传来钟声,悠长浑厚,在长安城上空回荡。
关羽站在台阶上,看着这座恢宏的宫殿,看着远处炊烟袅袅的街巷,看着更远处隐约的群山。
二十年前,他投奔刘朔时,从没想过会有今天。
但今天来了,就得担起来。
他深吸一口气,走下台阶。
路还长,海还远。
但既然陛下选了这条路,他就陪着走到底。