迪莫重重叹了口气。
在这样一个风起云涌的大时代中,再杰出的棋子,终究还只是棋子,只能等待那些幕后的大手,对棋局做出最终的决定。
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几乎在同一时间,铁背山谷的山峦之上,一个中年男人,艰难地从一处狭窄的洞穴中爬出来,深情回望。
回望南边那片美丽、广袤的绿松大地。
这是逃出来的克鲁格十一世。
一路的跋涉,让这个已经不再年轻,也长期缺乏修炼的国王陛下显得有些狼狈。
就在十几天之前,他刚刚失去了他的国家,被迫以一种近乎羞辱的方式,逃离了他的王座。
他是从地下洞穴离开的。
尽管精灵曾经长时间统治着这片土地,但是彼时那些生性优雅的家伙,对于地下的那些泥坑暗洞毫无兴趣,所以,除了隐约知晓某几个地方下面有深坑,其他一无所知。
而人族则完全不同,天穹和绿松控制期间,都出动职业者对地下洞穴进行了大规模的探测行动,并完成了一部分地下洞穴的测绘图纸。
据说,一开始的探测,是为了寻找吟游诗人口中地下世界的宝藏,以及那支存在于历史神话中的“卓尔”精灵。
一支古老传说中早早从精灵中分离出来,生活在地下幽暗世界的邪恶长耳朵。
但是很遗憾,人们发现的这些地下部分都是不成体系的局部溶洞群,其中相当一部分还蓄满了水,形成了冗长的地下河道,那些密密麻麻的岔道和幽暗深邃的水体,哪怕对于高阶职业者也是噩梦一般的存在。
在已知的探索记录中,人们没有发现其中有任何生命存在的迹象,但是,却被地底洞穴真真切切地被夺去了大量的生命。
比如,在黑暗中完全迷失方向,无论如何也找不到出口,最终成为暗无天日的地下世界某个角落的一堆枯骨。
或者,因为职业者的强行开路,引发了塌陷,或者地火,轻而易举地吞噬了那些暴躁的可怜虫。
还有,那些灌满了水的地穴和溶洞,对于探索者来说更是索命的地狱。
在水下停留时间过长,导致气息不足产生的窒息,只是最普通的死法。
为了帮助这些人族国家更好地探索,彼时的魔法学会创造出了一种名为【超级气仓】的魔法符文,通过特殊的魔法材料结合灵能包裹,将大量的空气约束在一个半透明的魔法之球中,供在水下探索的勇士补充空气。
【超级气膜】表层坚韧,还能变换成各种不同的形状,方便探索者通过某些狭窄的水下通道。
接下来,人族见证了探索者们千奇百怪的死法。
明明不缺呼吸的空气,也不缺体力和灵能,但就是莫名其妙的突发抽搐、昏厥、失去意识、身体瘫痪、大脑抽风、行为离奇等等各种奇奇怪怪的毛病,然后在地下悄无声息地死去。
某些勉强被救回来的人描述,他们明明周围没有任何异常,也没有受到任何攻击,但就是会骤然眼前发黑,身体无法自控,甚至出现诡异的幻觉……
强大的职业者凭借身体素质能多撑一些时间,但往往最终也难以幸免。就算侥幸生还,也往往留下满身的暗伤,甚至身体残疾。
这种神秘现象,被探索者们称之为“深渊的诅咒”。
同时也让人族更加坚信,地下世界一定有某种神秘力量的存在。
但无论如何,经过了漫长时间的探索,人类对地下世界的浅层已经摸索得较为清晰了。