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第422章 夜雨同车（第2页）

“这是影卫内部可能与曹党有牵连的名单。”楚昭将绢纸推到她面前，“我需要你，以天玑司密使的身份，去接触其中一些人。”

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夏简兮看着那些名字，呼吸微促。第一个被朱笔圈出的名字是：韩七，天枢司副指挥使。第二个：赵元启，天玑司档案库主事。第三个：薛嬷嬷，浣衣局管事……

浣衣局？影卫的浣衣局管事？

“薛嬷嬷表面掌管影卫衙署衣物清洗，实则是消息传递的关键节点之一。”楚昭解释，“影卫各司往来密函、废稿，皆经浣衣局焚毁。她若被收买，许多秘密便不再是秘密。”

“你要我去接触这些人？”夏简兮难以置信，“我如何取信于他们？”

楚昭从座位下取出一个木匣，打开。里面是一套浅青色女官服饰，一枚铜腰牌，几样简单首饰，还有一叠空白公文纸与印泥。

“三日后，宫中采选一批粗使宫女，填补浣衣局空缺。这是你的新身份：苏州织造局荐来的绣女，名唤‘苏绣’。”楚昭将木匣推到她面前，“薛嬷嬷嗜好苏绣，尤爱双面异色绣。你需在入宫三日内，绣一方帕子送她。帕子花样在此——”

他又取出一张纸，上面绘着缠枝莲纹，枝叶盘旋处暗藏字痕，需对着光细看才能辨出：“旧事可忆否？”

“薛嬷嬷原名薛红玉，二十年前曾是扬州瘦马，后因一桩旧案被没入宫中为婢。那桩旧案涉及当时一位曹姓官员，如今已位极人臣。”楚昭声音压得更低，“你无需多言，只需送出帕子。若她心中有鬼，自会寻你。”

夏简兮看着那繁复的花样，指尖发凉。这局棋，每一步都走在悬崖边缘。

“那韩七和赵元启呢？”

“韩七好赌，常去城西‘千金坊’，输赢极大。三日后子时，他会去坊中‘天’字厢房与人对赌。你需扮作送酒侍女，将此物混入他的酒中。”楚昭又取出一枚蜡丸，通体碧绿，“这不是毒，是‘真言散’，服后半炷香内神志恍惚，有问必答。药效过后，记忆模糊，只会以为自己醉酒失态。”

“赵元启爱书，尤爱前朝孤本。五日后西市‘琅嬛斋’有一场私售会，他会去。你需以书商之女的身份接近，将此书‘卖’给他。”最后，楚昭取出一本薄册，封皮无字，“书中夹着当年他收受曹党贿赂的凭证副本。他看到后，要么灭你的口，要么……寻求合作。”

夏简兮接过这三样“信物”，只觉得重如千钧。每一个任务，都险象环生。

“若我失败呢？”她问。

“我会尽力保你性命。”楚昭看着她，眼中终于露出一丝温度，“但若事不可为……夏姑娘，棋局之中，总有弃子。”

他说得平静，夏简兮却听出了残酷的真相。她可以是火种，也可以是弃子。

马车忽然减速。车外传来更夫悠长的报时声：“四更天——平安无事——”

“到了。”楚昭掀开车帘一角。

外面是一条狭窄暗巷，两侧高墙夹峙，尽头隐约可见一扇小门。雨已停歇，瓦檐滴水声声，巷内弥漫着潮湿的霉味。

“巷底那扇门，通往一处废弃染坊。里面有干净衣物、食物，足够你藏身三日。三日后辰时，会有人来接你入宫。”楚昭递给她一盏小巧的羊皮灯笼，“记住，这三日，不得外出，不得与任何人接触。陆九会在暗中守护，但若你自行暴露，他未必来得及救援。”

夏简兮接过灯笼，深吸一口气，准备下车。

“夏姑娘。”楚昭忽然叫住她。

她回头。

昏黄光线下，楚昭的脸色苍白如纸，眼中情绪复杂难辨：“你父亲……夏明远大人，曾于我有恩。十二年前，我初入影卫，奉命调查一桩边境私贩案，遭人构陷，是他力排众议，还我清白。”他顿了顿，声音微哑，“我欠他一条命。所以今日帮你，既为公义，也为私恩。但棋局凶险，若到最后……我未必能两全。”

夏简兮鼻尖一酸，重重点头：“我明白。”