数年前在漠北,韩牧就曾出手救过他,如今又将他从阎王手中夺回,这份恩情,重如山岳。
韩牧摆手道:“大汗不必多礼。你命不该绝,贫道只是顺天而行罢了。”
铁木真却坚持要设宴感谢。不多时,中军大帐内已摆开盛宴,烤全羊、马奶酒、各色草原美食琳琅满目。
铁木真虽刚解毒,精神却越来越好,亲自举杯向韩牧和周伯通敬酒。
“自漠北一别,已有数载未见真人仙颜。”铁木真感慨道,“当年真人助我斩杀金国刺客,这份恩情尚未报答,今日又蒙真人活命之恩。铁木真不知该如何感谢才是。”
韩牧饮尽杯中马奶酒,缓缓道:“大汗不必挂怀。实不相瞒,贫道此次前来,除了救你,还有一事相求。”
铁木真正色道:“真人但说无妨。只要铁木真能做到,绝无推辞!”
帐内众将也纷纷侧耳倾听。他们知道,韩牧这样的人,不会轻易开口求人,既然开口,所求必定非同小可。
韩牧放下酒杯,目光深远:“数月前,贫道远赴南海寻访仙岛,偶遇一位隐居前辈。那位前辈与西夏王室有旧,他算出西夏国祚将尽,蒙古铁骑必将踏破兴庆府。前辈离开前托付贫道,若有一日西夏覆灭,望我能出手保全西夏王室后人,莫让李氏血脉断绝。”
帐内气氛骤然凝重。众将面面相觑,铁木真也陷入沉思。
韩牧继续道:“如今蒙古大军已经攻破兴庆府,西夏国土,你们已唾手可得;西夏财富,你们也尽可取走。但城中百姓无辜,王室血脉亦不必赶尽杀绝。”
“贫道希望,大汗能下令禁止屠城,放过西夏王室和那些无辜百姓。”
话音落下,帐内一片寂静。
蒙古征战惯例,抵抗之城破后必遭屠戮,一来震慑敌人,二来犒赏将士。
铁木真靠着这般雷霆手段,才在短短数十年间建立起横跨草原的庞大帝国。
者勒蔑忍不住开口:“真人,非是我等嗜杀,只是西夏人负隅顽抗,伤我大汗,若不严惩,如何立威?日后其他城池必会效仿,到时。。。”
“者勒蔑。”铁木真抬手制止了他。
所有人都看向他们的可汗。铁木真沉默良久,手指轻轻敲击着桌面,目光在韩牧平静的脸上停留。他想起了中毒时的痛苦,想起了在黑暗中挣扎的绝望,想起了睁开眼时看到的那张年轻而超凡的面容。
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最终,铁木真长叹一声:“既然真人开口,又有救命之恩在前,铁木真岂能拒绝。”
“大汗!”速不台急道。
铁木真却已下定决心:“传我将令:破城之后,严禁屠杀平民,不得奸淫掳掠。西夏王室成员一律放过,若有违令者,军法处置!”
这道命令简直破了蒙古百年惯例,众将虽心有不满,却无人敢违抗铁木真的意志。他们知道,这位可汗一旦做出决定,便绝无更改可能。