“正是。”李青萝点头,“我要你们中最强的十人,连夜护送大王西去。”
“此事绝密,不得让任何人知晓,包括朝中大臣。”
“那剩余的人……”
“随我留下。”李青萝的声音坚定,“蒙古先锋将至,我要让他们知道,西夏虽小,却不是任人宰割的羔羊。”
萧天风单膝跪地:“臣等誓死效忠!”
子夜时分,兴庆府万籁俱寂。
王宫西侧门悄然打开,一队身着便装的人马快速而出,中间是一辆不起眼的马车。马车向西而行,很快消失在夜色中。
城楼上,李青萝望着远去的队伍,眼中终于流露出深藏的柔情。
“王儿,你一定要活下去。”她低声说,声音随风而散。
黎明前,宰相李仁孝求见。
“王妃,一切已安排妥当。大王离城的消息已封锁,王宫中有替身坐镇,短时间内不会有人察觉。”
“辛苦了。”李青萝看向这位老臣,“大战在即,群臣皆畏惧蒙古铁骑,宰相你为何不怕?”
李仁孝笑了,皱纹在脸上舒展:“哈哈哈哈,老臣侍奉西夏三代君王,如今这把老骨头,就让它埋在这片土地上吧。何况,”他的目光变得锐利,“总得有人帮王妃争取时间。”
“时间……”
“是的,时间。”李仁孝低声道,“老臣已安排心腹在城中散布谣言,称宋金援军已在路上,十日内必至。同时派人伪装成商队,在蒙古先锋必经之路上设置障碍,延缓他们的行军速度。”
李青萝心中涌起一股暖流。
在这个危难时刻,仍有人愿为西夏奋战到底。
“宰相,若蒙古要求谈判……”
“老臣会亲自出面。”李仁孝平静地说,“能拖延一日是一日。”
天色渐亮,兴庆府又开始了新的一天。百姓们还不知道,这座城市的命运已经进入倒计时。街头依旧人声鼎沸,早市热闹非凡,孩子们奔跑玩耍,老者坐在门前晒太阳。
而在城防处,士兵们正在紧张地加固城墙,搬运滚木礌石,检查弓弩。
大将军拓跋宏亲自巡视每一处防务,他的脸上没有恐惧,只有战士迎接最后战役的平静。